7月27日,達美航空、法航/荷航集團和維珍大西洋航空就實(shí)行一項新的聯(lián)營(yíng)協(xié)議達成了諒解備忘。此項新的聯(lián)營(yíng)協(xié)議旨在進(jìn)一步加強聯(lián)盟成員在跨大西洋市場(chǎng)上的競爭力,具體包括達美航空投資收購法航/荷航集團10%的股權,以及法航/荷航集團收購維珍大西洋航空31%的股權。
與此同時(shí),東航也宣布注資收購法航/荷航集團10%的股權。同屬天合聯(lián)盟成員的達美航空、法航/荷航集團和東航同時(shí)宣布在聯(lián)盟內部注資收購股權的舉措,到底是基于什么原因?會(huì )產(chǎn)生什么樣的市場(chǎng)效應呢?
首先是提高聯(lián)盟成員之間在跨大西洋市場(chǎng)中的競爭實(shí)力和鞏固既有的市場(chǎng)地位。達美航空于2014年1月與維珍大西洋航空正式在跨大西洋市場(chǎng)上開(kāi)始聯(lián)營(yíng)。作為聯(lián)營(yíng)的一部分,達美航空投資3.6億美元收購了維珍大西洋航空49%的股權,雙方在所有的聯(lián)營(yíng)航班上實(shí)行成本和收入的共享。
目前達美航空和維珍大西洋航空在跨大西洋市場(chǎng)上每天有39個(gè)航班在運行,他們僅在紐約—倫敦航線(xiàn)上的運力份額就占到了33%。為了進(jìn)一步擴大聯(lián)營(yíng)范圍和增強市場(chǎng)競爭力,雙方還在倫敦至亞特蘭大、波士頓、芝加哥和洛杉磯等15條航線(xiàn)上聯(lián)營(yíng)直飛航班,航線(xiàn)范圍涵蓋了美國與英國之間排名前10位的所有城市。
達美航空、法航/荷航集團和意大利航空于2009年通過(guò)聯(lián)營(yíng)方式,構建了世界上最大的跨大西洋航空網(wǎng)絡(luò ),每天有270個(gè)航班的網(wǎng)絡(luò )覆蓋了北美27座門(mén)戶(hù)機場(chǎng)以遠點(diǎn)的300座城市和31座歐洲門(mén)戶(hù)機場(chǎng)以遠點(diǎn)到歐洲、亞洲和拉丁美洲的200座城市,基本實(shí)現了無(wú)縫銜接。目前,這些公司在跨大西洋航線(xiàn)上的運力份額已經(jīng)占到了27%,年經(jīng)營(yíng)收入超過(guò)了100億美元。此次聯(lián)營(yíng)合作在獲得了公司董事會(huì )和相關(guān)管理機構的同意后,他們將成為跨大西洋市場(chǎng)上最大的集團。
其次是歐洲市場(chǎng)競爭加劇迫使航空公司尋找突破市場(chǎng)的戰機。在歐洲市場(chǎng)上,法航/荷航集團的市場(chǎng)地位一直受到國際航空集團和漢莎航空集團的威脅。按照《航空運輸世界》2017年世界航空公司的報告,國際航空集團和漢莎空航空集團是2016年最盈利的公司之一,分別排名第5位和第6位,而法航/荷航集團僅排名第12位。
在跨大西洋市場(chǎng)上,達美與法航/荷航集團一直與英國航空與美國航空、漢莎航空與美聯(lián)航形成的聯(lián)盟陣營(yíng)進(jìn)行著(zhù)對抗,這些聯(lián)盟陣營(yíng)在利潤豐厚的跨大西洋市場(chǎng)上都享有美國政府和歐盟通過(guò)的反壟斷豁免權。為了進(jìn)一步深化聯(lián)盟內部的合作以提高市場(chǎng)競爭力,法航/荷航集團在收購維珍大西洋航空31%的股權后,將與達美航空進(jìn)一步強化他們今后在跨大西洋市場(chǎng)上的地位,尤其是倫敦到北美的市場(chǎng)地位。
三是英國啟動(dòng)“脫歐”進(jìn)程為今后的航權帶來(lái)不確定性。由于英國已經(jīng)啟動(dòng)了“脫歐”的進(jìn)程,這不但為今后在歐洲的航空公司經(jīng)營(yíng)到英國的航權帶來(lái)重新談判的障礙,而且對在歐美與北美的跨大西洋市場(chǎng)上經(jīng)營(yíng)的航空公司來(lái)說(shuō)都會(huì )受到影響。屆時(shí),英國一定會(huì )與美國談判并單獨簽署一項航空自由協(xié)定,以使倫敦希斯羅機場(chǎng)繼續保持歐洲門(mén)戶(hù)機場(chǎng)的主導地位。目前,在跨大西洋市場(chǎng)上,近1/4的國際旅客選擇倫敦希斯羅機場(chǎng)作為前往歐洲旅游的落地機場(chǎng)。
另外,在歐洲的低成本公司如挪威航空等也開(kāi)始在跨大西洋航線(xiàn)上建立航線(xiàn)網(wǎng)絡(luò ),低成本航空開(kāi)始涉足這個(gè)能夠很快獲利的市場(chǎng),這對已經(jīng)在跨大西洋市場(chǎng)上建立相對穩定市場(chǎng)份額的傳統航空公司來(lái)講,又要接受低成本航空不斷瓜分這塊蛋糕的現實(shí)。聯(lián)盟成員內部資源的調整和合作機制的完善成為提高競爭力的一個(gè)手段。
四是中國市場(chǎng)將成為一個(gè)新的航空經(jīng)濟增長(cháng)點(diǎn)。航空聯(lián)盟內部股權投資的業(yè)務(wù)增長(cháng)形式,為今后進(jìn)一步開(kāi)發(fā)和擴大潛在的市場(chǎng)打下了基礎。聯(lián)盟的股權投資,可以在相關(guān)市場(chǎng)對運力、票價(jià)和服務(wù)設施等進(jìn)行共同決策和利益分享,進(jìn)而優(yōu)化市場(chǎng)資源來(lái)提高相互之間的競爭實(shí)力。隨著(zhù)中國經(jīng)濟的穩步發(fā)展和中國出境游市場(chǎng)的興起,對中國國際旅游市場(chǎng)的開(kāi)發(fā)將成為今后一段時(shí)間內航空運輸經(jīng)濟的一個(gè)新的增長(cháng)點(diǎn)。
2015年7月27日,東航與達美航空就簽署了一項新的合作協(xié)議,協(xié)議主要內容是關(guān)于達美航空投資4.5億美元獲得東航在香港證券交易所H股接近10%的股本(占東航全部股本的3.55%)來(lái)擴大雙方合作的范圍。而此次東航注資收購法航/荷航集團10%的股權,也直接表明了東航參與國際市場(chǎng)競爭,與法航/荷航集團今后在中歐航線(xiàn)上將進(jìn)一步優(yōu)化資源共同開(kāi)發(fā)市場(chǎng)的意愿。在連接歐、美、澳的中國新興旅游市場(chǎng)將會(huì )成為今后的一個(gè)熱點(diǎn)。股權投資將會(huì )對進(jìn)一步優(yōu)化資源和共享利益起到積極的作用。